成吉思汗生前一共有四个嫡子 为什么他会选择三子窝阔台成为继承人呢
作为蒙古帝国创始人的成吉思汗，一生留下各类子嗣无数，其中的嫡子也有四人。但最后被他订位继承人的却是三儿子窝阔台。成吉思汗这么做的用意是什么呢?
在讨论成吉思汗继承人问题之前，下述历史背景同样不容忽视：
1、蒙古人普遍奉行幼子继承制，有幼子继承家业的传统。这与中原王朝奉行的嫡长子继承制迥然不同。
2、按蒙古传统，长子通常会被分封到最遥远的地方自行开拓疆土。这也是术赤的封地距蒙古本土最偏远的原因。
3、虽然成吉思汗继承汗位时并不符合幼子继承制，但他在安排继承人问题时更倾向于遵照传统。
4、成吉思汗的四个儿子有明显的派系之别。术赤与托雷较亲近，察合台与窝阔台较亲近。
成吉思汗的四个嫡子
在成吉思汗的众多子嗣中，有资格继承汗位的是他的正妻孛儿帖所生的四个儿子：长子术赤(1177-1225年)、次子察合台(1183-1241年)、三子窝阔台(1186-1241年)和幼子托雷(1192-1232年)。
成吉思汗选择以窝阔台继承汗位，主要是为了维持大蒙古国内部的政治平衡和诸子之间的利益平衡。从个人才能角度考虑，性格较为持重、理政才能突出的窝阔台也是相对更合适的人选。
据蒙古史料记载，在也遂皇后的建议下，成吉思汗于1219年西征花剌子模之前召集诸子和兄弟讨论立储事宜。最终确定了由窝阔台继承汗位，并由托雷接管大部分军队的方针。若我们对成吉思汗四位儿子的能力和相互关系有所了解的话，便会发现立窝阔台为继承人是成吉思汗最好的选择。
长子术赤的血统一直存疑
长子术赤的可能性较低。虽然术赤参加了1190年代之后的几乎所有重要战争，可谓诸子中战功最多者，但术赤的血统问题始终充满争议。长期以来他都被怀疑是蔑儿乞人的后代，这极大影响了他的即位正统性。
在蒙古语中，“术赤”一词的含义是“客人”或“旅人”。这个名字似乎表明，成吉思汗在术赤降生时并没有把他当成自家人。另外，术赤与察合台势如水火，察合台在讨论继承人事宜时甚至说出了“术赤为蔑儿乞种，岂可以辱社稷”这样的话。
既然连亲兄弟都对术赤的身份如此怀疑，那么当时其他的蒙古贵族和民众自然也不会例外。可以预见的是，一旦性格刚烈的术赤即位，术赤与察合台系之间必然爆发内战，不利于维护大蒙古国的稳定。因此，成吉思汗按照传统将他的长子分封到距蒙古本部最远的钦察草原自行统治，算是最好的处理方式。
察合台的性格与能力都难堪大任
次子察合台的可能性最低。相较于术赤而言，察合台威望稍逊。而且他本人有勇无谋、性情暴躁，缺乏一个统治者必要的素质。更重要的是，察合台与术赤的矛盾也成为阻碍他继承汗位的最大隐患。如前所述，假如察合台继承汗位，术赤一系显然不会善罢甘休。因此，出于安抚术赤和维护政治稳定的需要，成吉思汗绝不可能让诸子中才能最缺乏的察合台继承汗位的。
窝阔台的综合评价最高
三子窝阔台的可能性高。窝阔台的优势在于，他本人性格温和与另外三位兄弟都没有明显的过节，所以人缘最好。
另外，他也是成吉思汗四子中最擅长处理政治事务的，行事稳重的风范也因此深得成吉思汗信赖。对新兴的大蒙古国来说，窝阔台的政治才能更有利于巩固政治秩序，强化对征服地区的控制。
窝阔台唯一的缺点是酗酒 但这在当时并不是很大的错事
窝阔台唯一的缺点则是贪杯酗酒。据《史集》记载，成吉思汗曾长期犹豫应选择窝阔台还是拖雷继承汗位。这或许表明他在立储时已经将术赤和察合台排除在外了。
四子拖雷可能性也高。拖雷的优势是长期与父亲相伴，更受父亲的关爱。立拖雷为继承人也符合蒙古传统的幼子继承制。从成吉思汗将大部分军队和民众划归拖雷统辖的情况来看，拖雷显然是很受他喜欢的。据《史集》记载，成吉思汗曾对拖雷说过这样的话：由你来担任掌管我的禹儿惕、大帐、军队和帑藏的职务，对你更好一些，你也可以更安心一些。因为你将拥有许多军队，你的儿子们将比其他宗王们更为独立和强大。
拖雷是成吉思汗最喜欢的小儿子
除了幼子身份之外，拖雷同样具有不俗的军事能力。他在进攻金国和花剌子模时都立下了诸多战功，日后也成为消灭金国的第一功臣。不过，相较于三位兄长而言，在讨论立储事宜时拖雷资历最浅，而他也同样有酗酒无度的缺点。
这样分析下来，其实只有窝阔台和拖雷适合继承汗位。两人各方面的差距也并不大。成吉思汗选择窝阔台，主要是为了平衡诸子的利益。术赤和察合台已经有了自己的大块封地，能够自行发展。幼子拖雷又有军权在手，控制着大部分蒙古军队。那么将汗位继承权转给窝阔台也是各方都能接受的结果。拖雷掌管军事，窝阔台掌管政务，也能够各展所长。
窝阔台汗的继位
因此，当由窝阔台继承汗位的建议一经提出，便得到了术赤、察合台和拖雷的同意。而从窝阔台后来的政绩来看，成吉思汗的选择也是正确的。他继承了父亲的志向，继续开疆扩土，完全征服了华北和中亚地区。长子西征更是令欧洲人闻风丧胆。另外，他任用耶律楚材、以较为宽容的政策对中原地区进行统治，也巩固了大蒙古国的统治基础。
