曹刿为何被列入“刺客列传”？曹刿做了什么？
两千年前，司马迁忍辱偷生，前后用去十四年的光阴，呕心沥血完成了《史记》，此生再无遗憾。
我们虚拟一个场景。有个更早的古人闯入太史公的梦境，劈面说道：“大兄弟，麻烦你给我换个档案吧，我不是刺客呀。”
太史公一脸茫然，问道：“阁下哪位?何出此言?”
那人说：“我是鲁国的曹刿呀。你把我的档案和那几个大刺客放到一块，我冤枉。”
太史公恍然大悟：“原来是曹先生，失敬。咳，这个事儿不好办。你当年劫持齐国国君，怎么给你定性?”
曹刿：“那个，我不就吓唬他一下嘛，可没杀人。”
太史公：“说的也是。不过你在人家国君面前动了刀子，让我怎么给你分类呢。再说了，你够爷们，够英雄，人人都夸赞你呢。”
曹刿转忧为喜：“这倒也是。幸亏我占理。那就这么着吧!”
太史公醒了，自言自语道：“哎，历史这玩意真不好写!”
一、
曹刿的名字妇孺皆知，《左传》记载的“曹刿论战”出现在教科书里。据《春秋左传注疏》解释，曹刿又叫曹沫。
那是公元前七世纪前半叶，周王朝把国都搬到洛阳还不到一百年。大大小小的诸侯国数以百计。
齐国的先祖是姜子牙，鲁国是周公旦的封地。像大多数诸侯国一样，两国最初的关系不错。
几代人故去，连兄弟之国都没了往日的情分。齐、鲁这样的姻亲关系也经不起考验。
齐国长得膀大腰圆，时常欺凌身边的小国。鲁国不算小，但实力和齐国不能比，偶尔也会挨揍。
公元前684年，是鲁庄公在位的第十个年头。鲁国北部的齐国风头正劲，春秋霸主齐桓公姜小白继位一年了。
这一年的春天，齐桓公出兵攻打鲁国。因为鲁国当初支持齐国公子纠，和齐桓公争夺国君的宝座。鲁庄公只好准备迎战。
这时候有个平民百姓求见鲁庄公，他叫曹刿。曹刿在乡下颇有名气，因为他力大无穷，也很勇敢。
国家兴亡，匹夫有责。曹刿身处社会底层，却一直想要报效国家。他不甘于一辈子修理地球。
乡亲们劝阻曹刿：“国家大事，你操什么心。朝堂上那帮吃大鱼大肉的人自然会处理。”
曹刿说：“肉食者鄙，他们的脑子不太灵光。”
二、
那个年代，平民求见国君比较容易。直到四百年后，一个普通的士兵娄敬还可以轻易见到刘邦，成功劝他迁都长安。
曹刿来到鲁庄公面前，问道：“老大，齐国兵力很强，您为何敢于迎战?”
鲁庄公先说了两点：他平常吃不完用不完的东西，常常分给百姓;举办祭礼的时候，所用的物品既不奢侈，也不糊弄神灵。
曹刿摇摇头说：“这只是小恩惠和小信用。还不足以凝聚民心。”
鲁庄公说：“还有。我虽然不能把全国的案件调查得一清二楚，但我处置犯人很谨慎，从不滥用刑罚。”
曹刿点点头说：“很好，有这一点就足够了，可以一战。”
于是，鲁庄公带着部队出发的时候，让曹刿也跟在身边。
齐军和鲁军在鲁国北境长勺摆开了架势，那个年月的战争还不时兴玩阴谋诡计。
齐军随着战鼓声发起了三次冲锋，曹刿却阻止鲁军冲锋。鲁军勉强扛住了对方第三波攻击，曹刿这才对鲁庄公说：“可以还击了!”
此战齐军完败。鲁庄公用钦佩的眼神看着曹刿。曹刿不免有点得意，向国君讲解了“三鼓而竭”的理论。
战后，孔武有力的曹刿成了鲁庄公身边的智囊，还身兼将领。鲁庄公不光欣赏曹刿的智谋，更喜欢他的一身蛮力。
曹刿的家人和乡亲们很感意外，都以他为荣。
三、
不过，长勺之败对齐国的体量来说，根本伤不到元气。何况那是齐桓公的时代，大战略家管仲还在世。
齐桓公尊王攘夷，八年之内九合诸侯，威震天下。连南方实力强大的楚国都不愿和齐国为敌。
修理鲁国只是齐桓公百忙之中的热身运动。随后的两三年内，齐国又揍了鲁国，曹刿没能阻止败局。
鲁庄公明白，这是国力的差距，他并没有怪罪曹刿。可是曹刿感到羞惭，不光为鲁国，也责怪自己没本事。
鲁庄公被打怕了，被迫割地求和，把北境的遂邑送给了齐国。
曹刿暗暗憋了一口气。他渴望拿回被齐国占领的土地。某日，一个大胆的计划在曹刿的脑子里形成，他兴奋得差点跳起来。
公元前681年，因为鲁国服软，齐桓公很得意，通知鲁庄公到柯邑开会。两国要签订和平协定。
鲁庄公带着使团出席了会议，曹刿也在其中。
在司仪官的主持下，齐桓公和鲁庄公登上石坛，郑重举行盟誓，双方将在齐国为主导的前提下保持睦邻友好。
齐国的随行官员喜气洋洋，管仲却不动声色。鲁国的使团人人脸上带着沮丧。鲁庄公在众目睽睽下保持着优雅的微笑。
当两国国君走下石坛，双方准备开香槟吃牛排庆贺的时候，意料不到的一幕发生了。
曹刿猛然冲上前去，一条胳膊勒住齐桓公的脖子，另一手拿着匕首抵住齐桓公。
会场上的人瞠目结舌。齐国的卫兵愣了一下才反应过来，把曹刿团团围住，却不敢过于逼近。
鲁庄公也大吃一惊，大喊：“曹刿，不得无礼!”
曹刿红了眼，对齐桓公厉声说：“请你立即下令把遂邑还给鲁国，我就放开你。否则今天只好和你同归于尽!”
齐桓公吓得不轻，只好答应归还鲁国领土。齐国精心准备的国际会议，就这么被曹刿砸了场子。
自古弱国无外交，曹刿盘算多日的计划就是劫持齐桓公。除此之外，似乎也没有 更好的法子。
事后，齐桓公咽不下这口气，想要反悔，狠狠教训一下鲁国。
管仲对他说：小不忍则乱大谋，你是天下盟主，怎能言而无信?齐桓公只好作罢。
曹刿的举动开了个先例。后来战国年间的唐雎也照葫芦画瓢，要和秦王拼命，捍卫了国家利益。
可是曹刿这番演出，被司马迁老爷子视为友情客串的刺客。于是曹刿的行为出现在刺客列传里。
曹刿是否获得鲁庄公的嘉奖，不得而知。但他仍然活跃在鲁国的政坛。曹刿最后一次露面是在鲁庄公二十三年，劝阻国君不要去参加齐国的祭神活动。
