乐进一生都没立功，为什么还能成五子良将？
东周时代，天子丧失了该有的威严和职能，华夏秩序的重构，完全依靠霸主来执行。东汉末年也是如此——尤其是董卓被杀以后，汉献帝一度流亡民间，后来被曹操所迎奉。而后，曹操扮演了霸主的角色，来整合动乱的天下。
在这个过程中，东汉天下逐渐分成三大主要势力——除了曹操集团之外，就是刘备、孙权两大集团了。
不论是古代乱世，还是当代公司经营，人才是重要资源之一。而吸引人才的手段不一而足，但是，待遇算是刚性条件。
因此三大集团中，曹操集团人才最多，孙权其次，刘备最少——好在刘备集团人才虽少，但质量较高，因此能够和曹操、孙权两家相对抗。
在武将方面，一般认为，一流人才都在刘备阵营——譬如刘备麾下的五虎将，以及之外的魏延。
而曹操阵营，能和五虎将相提并论的，则是五子良将：即张辽、于禁、张郃、乐进、徐晃。
一般人印象中，乐进似乎属于寸功未立之辈，莫说和张辽、徐晃等人相比，便是比起文聘、臧霸等人也远远不如，那么，曹操为何如此器重乐进?
个人感觉，三大原因：
元老
对于曹操集团来说，乐进算是元老级人物。早在曹操最初起兵的时候，乐进就追随曹操，是曹操集团乃至曹魏王朝从无到有、从弱到强的见证人。这一点，莫说文聘、臧霸等人，便是于禁、张辽也不如乐进。
因此，从激励老员工的角度来说，也要器重乐进。否则，容易冷了人心——毕竟，刻薄寡恩之辈，是不足以追随的。
先登
当然，乐进能成为良将，光靠资历老还远远不够。
曹操从起兵，到奠定天下三分的基础，这期间大小规模无数。在这些战争中，乐进总以冲锋在前而著名，因此有“先登”之称。不论是古代战争还是现代战争，冲锋在前意味着牺牲概率较大，往往是勇猛不惧死亡之人才热衷主动冲锋在前。而带头冲锋者有时候也会影响到军队的士气。
乐进在曹操征战天下过程中，在冲锋、鼓舞士气方面，从未让曹操失望，这一点，是曹营其他名将所不能具备的，因此这一点，也决定了乐进的“良将地位”。
战功
此外，认为乐进没有像样的、说得清楚的战功，也是一种误区。
对于曹操集团来说，较为重要的战役有三场：
合肥之战。这一点，一度粉碎了孙权觊觎中原的野心。
其中，在官渡之战和合肥之战中，乐进都发挥了重要作用：官渡之战的关键点在于乌巢之战。而乌巢之战中，乐进斩杀袁绍阵营将领，为这一战胜利起到了决定性作用。合肥之战，乐进则官居指挥官职务，为合肥之战的胜利，发挥了作用。
