淯水之战：一个将星陨落，一个将星成名！
本期的三国战争故事见于《三国演义》第十六回，发生在淯水之战期间，相关人物分别为张绣、贾诩、曹操、夏侯惇和于禁。故事的大意是这样的：
曹操征讨张绣，张绣在谋士贾诩的建议下不战而降。但曹操私纳张绣婶娘的行径令张绣无比气愤，并起兵突袭曹操。在混战当中，曹操手下大将典韦阵亡。曹操在逃跑途中，战马被射中。此时，曹操长子曹昂将自己的战马给了曹操，自己在步行逃跑时被杀。
曹操脱险后，收集残兵，准备再度与张绣交战。此时，夏侯惇手下的青州兵却趁机下乡劫掠百姓。平虏校尉于禁得知此事后，率本部人马追杀这些青州兵，安抚乡民。部分侥幸逃脱的青州兵在曹操面前诬陷于禁作乱。曹操大惊，率领许褚、李典、乐进等部寻找于禁，打算将其歼灭。
当于禁发现曹操率兵前来后，并没有立即前去迎接，而是下令部下射住阵角，凿堑安营。有知道内情的部下告诉于禁，青州兵在曹操面前诬陷于禁作乱，并质疑于禁为何不去面见曹操，将事情的原委说清楚，反而下令先立营寨。于禁回答说，目前张绣叛军在后紧紧追赶，很快就将到来。如果此时不先扎好营寨，一旦叛军发动进攻将难以应付。于禁表示，与向曹操解释事情原委相比，退敌之事更为重要。
果然，张绣叛军不久后杀至于禁面前。早有准备的于禁率部抗敌，将叛军击退。之后，于禁面见曹操，将青州兵抢掠乡民之事一一告知。曹操大为感叹，加封于禁为益寿亭侯。
小说中描述的这段青州兵作乱及于禁先击退叛军再面见曹操的故事情节，在历史上的确发生过。据《三国志于禁传》载，张绣发动突袭后，于禁率领数百将士与叛军展开恶战，虽然损失惨重却阵型不乱。在撤退途中，于禁得知青州兵劫掠百姓，便率部追杀。有部分逃脱于禁追杀的青州兵在曹操面前诬陷于禁叛变。
不过，于禁并没有急着面见曹操解释，而是凿堑安营、做好迎敌准备后，再去面见曹操，将事情的真相据实禀报。曹操大喜，对于禁表示：“淯水之难，吾其急也，将军在乱能整，讨暴坚垒，有不可动之节，虽古名将，何以加之!”并将于禁加封为益寿亭侯。
不少爱好者对于曹操为何会重用于禁感到不解，因为于禁并非曹操的旧部，而是从鲍信手下转投而来，他与曹操之间的关系远不如李典、乐进等人亲密。但在曹操集团发展、壮大的过程中，于禁的地位不仅超过了张辽、徐晃这样的降将，也胜过了李典、乐进这样的曹操旧部。
曹操为何会如此重视于禁呢?除了突出的战绩之外，于禁在此次处理青州兵作乱时的果断给曹操留下了深刻的印象。青州兵是曹操控制兖州后招降而来，后来成为曹操起家的本钱，立下过不少战功。也正因此如此，青州兵将士大都恃宠而骄，常常干出一些不法勾当。大多数曹军将领对此敢怒而不敢言，偏偏于禁不惧怕青州兵，在关键时刻敢于出手惩罚这些不法的青州兵，这份胆略让曹操佩服不已。于禁的这次突出表现也成了他的成名之作。
因此，曹操对于禁格外器重，提高了于禁在军中的地位，使之成为仅次于夏侯惇兄弟及曹氏将领的外姓将领第一人，对其重视程度远胜于“五子良将”中的其他四人。这也就是为什么在献帝建安二十四年(公元219年)荆襄之战进入关键阶段，曹操会派于禁率领七军支援曹仁的根本原因。令人遗憾的是，于禁在这场战斗中辜负了曹操的期望，不仅打了败仗，还向关羽投降，令曹操悔恨不已。
