司马元显是什么样的人？他为什么要逼桓玄入朝？
坑爹可能是现在人常用的一个形容词，他是指一个人的无能，总是给自己的父亲带来各种麻烦，其实在古代的时候也有很多坑爹的事情，比如我们今天说的这位就是古代坑爹的典范。西晋时期有一个大臣名叫司马道子，他趁着皇帝昏庸便步步为营，将朝野大权揽罗在自己手里。而他的儿子、意气风发的司马元显还不到20岁，眼看家里整天门庭若市，阿谀奸佞的小人川流不息，把司马元显弄的忘乎所以。为了表示自己的尊崇地位，司马元显迫使三下的文武大臣，见了他都要行叩拜之礼。同时，为满足奢生活，司马元显不顾国家财政的困窘，挖空心思榨取民脂，使得自己在外的排场远远超过皇宫里的晋安帝。反观其司马道子，家门前显得异常清冷，就是落在地上啄食的麻雀也半天不受惊扰。
司马元显骄横奢靡的作为很快激起各地人民的反抗，江州刺史桓玄亦借机扩充力量，伺机进取京城掌控大权。桓玄是已故大司马桓温的儿子，5岁时就承袭了父亲南郡宣武公的爵位。长大后，桓玄颇为自负，常以名门望族自居，只是碍于他的父亲晚年有谋反篡位的迹象，一直得不到朝廷的重用，以致郁郁寡欢不得志。但桓玄的内心，却始终没有安分过，无时无刻不想着扩充地盘，壮大势力。
隆安二年(398)，桓玄看见王恭前去征讨司马尚之和王愉，在此机会趁机出兵，直捣湓口(今江西九江境内)王愉的阵营。王愉仓皇中逃至临川，最后被桓玄生擒。眼看军队就要打到京城建康，不想这次军事行动的“盟主”王恭被部将刘牢之杀死，桓玄权衡利害，只能选择退兵。不久，桓玄又与南郡相杨佺期、广州刺史殷仲堪结盟，以防备朝廷出兵攻击。被推为盟主的桓玄马上露出骄横跋扈的本性，引起殷仲堪、杨佺期不满。双方随即发生内斗，桓玄亲手将两位盟友消灭，独占长江中游一带地区。
桓玄已占据东晋的三分之二疆土，篡位夺权的野心极度膨胀，他趾高气扬地给司马道子写了一封信，指斥司马道子的种种罪过，大有出兵声讨的意味。司马道子看后魂飞魄散，急急把儿子司马元显找来商议对策。提起桓玄，司马道子内心也有些发憷。这时臣僚张法顺进言道：“桓玄刚得了荆州，还未站稳脚跟，我们可以趁此良机派大军征讨，消灭桓玄指日可待。”司马元显遂派张法顺赴京口面见镇北将军刘牢之，试图说服他出兵征讨桓玄。刘牢之却摆出一大堆困难，让张法顺碰了一鼻子灰。张法顺气愤不过，回来告诉司马元显，称刘牢之有反叛之心，请求将刘牢之召回建康诛杀。司马元显心知只有刘牢之有实力抗衡桓玄，就拒绝了张法顺的建议。随即，司马元显整肃军队，准备亲率大军征讨桓玄。
元兴元年(402)正月，司马元显打着晋安帝的幌子，自命为骠骑大将军、征讨大都督，摆出要出兵征讨桓玄的架势。桓玄得知后立即领兵南下，浩浩荡荡向建康城杀来，此时司马元显还窝在家中没有动身。起初桓玄心里还犯嘀咕，生怕一路上遇到顽强阻击，时时都有撤军的念头，可军队已过了浔阳(今江西九江)还没见朝廷军队的影子，心中不由大喜，命令军队全速推进。
三月三日，只遭遇零星抵抗的桓玄已领军逼至建康城下。司马元显闻讯想组织军队盘踞皇宫抵抗，好不容易聚拢到一块的将士听说桓玄已攻破建康城，立时作了鸟兽散。司马元显欲哭无泪，慌忙跑到父亲司马道子家中，一路跟随他的只剩下臣僚张法顺。司马元显见到司马道子就抱头痛哭，夹杂着外面的喊杀声直问父亲怎么办。司马道子搂住儿子无言以对。不一刻，桓玄就把司马元显从司马道子身边拉开，五花大绑于战船桅杆之上示众，随后处死。司马道子紧随儿子司马元显，喝下桓玄假借晋安帝名义赐予的一杯毒酒，了结了性命。
