戚继光晚年为什么这么凄惨？连生病抓药的钱都没有？
万历十年(1582年)，信任戚继光的首辅张居正去世。抗倭胜利后驻守蓟镇16年的戚继光受到排挤，一年后南调广东总兵。万历十二年被罢官，第二年孑然一身回到老家山东蓬莱，身无分文，“四提将印，佩玉三十余年，野无成田，囊无宿镞，惟集书数千卷而已。”万历十五年(1587年)，贫寒交迫中的戚继光病逝，时年60岁。
这个从17岁就走出家门的登州少年，“一年三百六十日，多是横戈马上行”，整整打了41年的仗，两鬓苍苍才重回故里。他一生中的绝大多数时间都献给了明王朝的边疆，可是，在他晚年居然贫寒的连抓药的钱都没有。身为太子少保左都督的一品高官，死后整整两年，朝廷居然没有任何表示，直到戚继光的长子戚祚国到北京请求恤典，万历皇帝才下诏予以祭葬。
戚继光从军时写诗立志：“封侯非我愿，但愿海波平。”他的确做到了——终其一生，为大明平定了海疆，却没有获得任何一个爵位，只是在万历末年才得到一个“武庄“的谥号。
都说“汉家待功臣薄”，明代对待功臣更是凉薄如纸，从太祖朱元璋到万历皇帝到崇祯皇帝，无一不是。戚继光总算死在了自家床箦，于谦斩首法场，胡宗宪自杀狱中，熊廷弼传首九边，袁崇焕闹市剐死。读史至此，怎不叫人心惊!
造化弄人，就在戚继光死去那一年。遥远的辽东山区佛阿拉城里，统一了建州女真的努尔哈赤竖起了“汗”旗，开始了积蓄力量对抗明朝。时间再推移40年后，皇太极率领后金的辫子兵绕道山海关，从内蒙古方向的喜峰口入关，兵临北京城下!
图：努尔哈赤以七大恨告天，起兵反明
努尔哈赤公开反明时，以“七大恨”告天。当隆隆的后金铁蹄越过戚继光苦心经营的长城防区时，戚继光泉下有知，也当有一大恨：恨不能晚生40年，和后金较量高下!
有时读史，总喜欢关公战秦琼：假若戚继光仍在镇守蓟镇，后金的骑兵能逾越长城吗?甚至，假设无敌的戚家军犹在，清朝能凭十三副甲取代明朝入主中原吗?
还有最后一个悬念：戚家军，这支精锐的部队后来是怎样的结局?
万历援朝战争中，明军收复平壤之战，第一支冲上要隘牡丹峰的部队，正是老戚家军的一支，将领为年过花甲的老将吴惟忠——戚继光第一次募兵带出来的义乌老兵。
有史记载的关于戚家军余部的最后一战，是在天启年间的辽沈大战。当时沈阳失守，辽东经略袁应泰调派四川秦良玉部数千土司兵，以及童仲揆、陈策和副将戚金的浙江兵三千，与努尔哈赤的后金兵激战中全部阵亡。戚金是戚继光的族侄，他率领的三千部队无疑是原戚家军的老底子。此战称为“浑河战役”，战况之惨烈，明史中称为“凛凛有生气”。
老兵不死，只会慢慢凋零。也许，这种一个人塑造的军队，命运注定是人去军散。
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